Інтелектуальна власність охоплює всі права, що відносяться до об’єктів авторських та суміжних прав, а саме літературних, художніх, наукових творів, виконавської діяльності артистів, звукозапису, радіо- та телевізійних передач, комп’ютерних програм та баз даних, а також до об’єктів промислової власності: винаходів у всіх галузях людської діяльності, промислових зразків, знаків для товарів і послуг, фірмових найменувань

Спільним для всіх об’єктів інтелектуальної власності є те, що будучи нематеріальними, вони можуть втілюватися у матеріальні предмети, які мають певну економічну цінність. При цьому власністю є не ці матеріальні предмети, а та інформація, яка в них відображена.

Основним способом охорони об’єктів інтелектуальної власності є видача автору охоронного документа - патенту чи свідоцтва на об’єкт права інтелектуальної власності, що охороняється. Суть охорони прав інтелектуальної власності полягає в тому, що автор об’єкта права отримує від держави виключні права на створений об’єкт переважно на визначений термін. Власнику об’єкта видається патент або свідоцтво.